la campagne de 1940 en Vendée

Pétain venait de demander l’armistice à l’Allemagne, de Gaulle n’avait pas encore lancé son appel de Londres.
Ce 17 juin 1940, à Saint-Nazaire, le Lancastria était réquisitionné par l’armée britannique pour rapatrier ses soldats en toute urgence.
7000 à 9 000 passagers, en majorité des militaires anglais mais aussi des réfugiés belges, des Tchèques, des troupes polonaises, des civils britanniques s’étaient entassés dans ce bateau prévu pour 3 000 personnes au plus. Après avoir quitté le port de Saint-Nazaire, le navire était bombardé par l’aviation allemande.
Il coulait en 24 minutes, ne laissant que 2 477 rescapés qui seront contraints au silence, secret-défense oblige jusqu'en 2040.