Bonjour,
Le 29 août 1944, le 1st Lt. William Kuykendall, 25 ans, du 524th Fighter Squadron du 27th Fighter Group décole du terrian du Luc avec ses 2 alliers aux commandes de son P-47 pour une patrouille armée le long du Rhône.
Lors de l'attaque d'une colonne allemande en retraite, son appareil est touché et s'écrase dans le Rhône sur la commune de La Roche-de-Glun.
Kuykendall, d'après des témoins, avait réussi à sauter en parachute et à atterrir indemne sur le berge. Il sera malheureusement accueilli par les allemands et il sera déclaré décédé le lendemain à Lyon.
Son corps est dans un cimetière américain dans les Ardennes
Un petit monument fut inauguré en octobre dernier, au bord du Rhône, à quelques dizaines de mètre de l'endroit où son appareil est tombé.
Outre de nombreuses autorités, était présent le fils du Lt. William Kuykendall, qui avait 4 mois lorsque son père a été abattu, et qui ne l'a jamais connu. Ce dernier a raconté des anecdotes qui lui ont été rapportées sur son père, et avait amené le drapeau qui était sur le cercueil de son père lorsque son corps fut identifié et enterré. Il a tenu à ce que ce drapeau flotte à l'endroit où son père est tombé.
Il y avait une Honor Guard d'une base de l'USAF en Allemagne qui était venue et lui a fait la Cérémonie au Drapeau avec le pliage. Puis, lorsque la cérémonie fut terminée et que nous n'étions plus qu'une dizaine de personnes présente. Ce fils a voulu que l'on décroche ce drapeau. Là, le sergent commandant la Honor Guard nous a demandé de la faire, et, en petit commité, la Honor Guard lui a fait une seconde Cérémonie au Drapeau, avec ce drapeau qui avait été sur le cercueil de William Kuykendall.
J'avais été invité par les organisateurs de cette cérémonie avec pour demande de venir en tenue de pilote US, j'ai fait au plus près d'après des photos d'époque de pilote de P-47 pour des missions d'attaques au sol.
Me voyant, le fils de Kuykendall a tenu à ce que je sois pris en photos à côté du drapeau qui était sur le cercueil de son père.
Cordialement,
Rémi
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Dim 24 Mai - 18:41